洱海位于云南大理風景區內，是一個風光明媚的高原淡水湖泊，水面海拔1972米左右，北起洱源縣江尾鄉，南止于大理市下關鎮，形如一彎新月，南北長41.5公里，東西寬3—9公里，周長116公里，面積251平方公里。洱海氣候溫和濕潤，風光綺麗，景色宜人。西有點蒼山橫列如屏，東西有玉案山環繞襯托，空間環境極為優美，素有“銀蒼玉洱”、“高原明珠”之稱。
洱海是大理風景區的主要風景資源，也是白族祖先最主要的發祥地。迄今為止，在洱海及其周圍的山坡臺地上所發現的新石器時代遺址共達30多處。海東金梭島就是一個著名的新石器遺址。最近又發現雙廊玉幾島也是新石器時代和青銅器時代的重要遺址，除了出土大量生產生活用的石器、陶器之外尚有青銅器山字形格劍、銅柄鐵刃劍，以及鑄造這些兵器的陶范。由此可以推斷它或許還是古代白族先民治煉鑄造青銅器直至鐵器時代的生產基地。在這里每個時代都有歷史的遺留，我們似乎可以聽到白族祖先從蒙味時代步步走向文明的足音。因此，也可以說：洱海是白族的搖籃。
總體來說，大理的自然風光，最具特色的便是那由山、水相依相伴所組成的各種景觀。而這里所說的水，指的就是洱海這一高原湖泊。來大理旅游，無論如何都應該到洱海邊去看看。
洱海特色
風
下關風，下關一年四季都有大風，有時風力達八級以上。關于下關的風，還有一個美麗的傳說。相傳在蒼山斜陽峰上住著一只白狐貍，她愛上了下關一位白族書生，于是化作人形和書生交往，他們相愛的事被洱海羅荃寺的法師羅荃發現了，他不容他們在一起，便施法將書生打入洱海。狐女為救書生，去南海求救于觀音，觀音給她六瓶風，讓她用瓶中的風將洱海水吹干以救出書生。當狐女帶著六瓶風回到下關天生橋時，遭到了羅荃法師的暗算，跌倒在地，打碎了五瓶風，于是大風全聚集在天生橋上，故下關風特別大。按科學的解釋，是因為蒼山十九峰太高，擋住了東西兩面的空氣對流，而蒼山斜陽峰和哀勞山脈的者摩山之間的下關天生橋峽谷僅為下關空氣對流的出口，所以下關的風特別大，尤其是在冬春季節，行走在天生橋峽谷對著的街道上，大風吹的人站立不住。
花
上關花，上關位于大理蒼山云弄峰之麓，是自唐代以來形成的拱衛大理的要塞。在關外花樹村有棵名“十里香”的花樹，傳說為仙人呂洞賓所種，花大如蓮，每年開12瓣，閏年開13瓣，花色黃白相間，美麗誘人。花后之果殼黑硬，可做朝珠，因而又叫朝珠花。到清代晚期，由于游觀的人太多，特別是官府的達官貴人到此賞花，都要當地白族群眾招待，人民忍受不了這種白吃負擔，于是把上關花坎了。據考證，上關花就是木蓮花，此花在大理境內到處都可以見到。
雪
蒼山雪，蒼山上的積雪為何千年不化，在大理民間流傳著一個美麗的傳說。相傳在古代，有一批瘟神在大理壩子中橫行霸道，使人民“十人得病九人亡”。有白族兩兄妹為拯救受苦人民，在觀音的指引下學法歸來，將瘟神都攆到了蒼山頂上，讓大雪凍死。為了讓瘟神永不復生，妹妹還變作雪神，永遠鎮住蒼山上的瘟神，于是蒼山雪人峰就有了千年不化的白雪。而實際上是因為蒼山海拔太高，山頂氣溫低的緣故。
月
洱海月，每到農歷八月十五日的中秋節晚上，居住在大理洱海邊的白族人家都要將木船劃到洱海中，欣賞倒映在海中的金月亮，天光、云彩、月亮和海水相應在一起，形成一幅優美的圖畫。關于洱海月，流傳最廣的是天宮公主下凡的故事。傳說天宮中有一位公主羨慕人間的美滿幸福生活，下凡到洱海邊上的一個漁村，與一漁民成婚。公主為了幫漁民們過上豐衣足食的生活，就把自己的寶鏡沉入海底，把魚群照得一清二楚，好讓漁民們能打到更多的魚。從此，寶鏡就在海地變成了金月亮，放著光芒，照著世世代代的捕魚人，于是成了“洱海月”，供人觀賞。
開放時間
全天開放
白族土八碗
白族紅白喜事宴客中的八大碗是白族傳統飲食文化的集中表現。宴桌是八仙桌，一般8個人為一桌，菜肴上8個，俗稱“八大碗”。白族土八碗葷素搭配和理，肥而不膩，素而不淡，營養豐富。炸、酥、燉、煮齊全，有蒸有氽，色澤鮮艷多彩，突出白族飲食酸辣口味特色。席面用料簡單，但形式和禮儀隆重，所用器皿一般是本地產的土碗、紅竹筷子等，很少用高檔瓷器，但并不顯得粗糙和簡陋。所用餐桌很考究，一般選用劍川土漆雕花八仙桌，餐桌一般擺在婚禮彩棚下，加上菜肴色澤塔配美觀，顯得古色古香。
第一輪先由客人中有聲望的老人入席，俗稱“開席”。此時，嗩吶鼓樂吹奏，主人迎客，氣氛熱鬧，表現了白族尊重老人的傳統美德。席間，客人可分菜和帶菜回家。土八碗中的主菜（葷菜），一般都有定數，每人可吃到兩塊（片）肉，碗中墊底的素菜可加添多次。因此，客人都備有菜葉子（現用塑料食品袋）竹簽將分到的肉包起來或串起來帶回家給老人或小孩吃，寓意為帶回喜氣和福氣。
白族土八碗的各道菜各有一套烹飪方法。主菜“紅肉大燉”用肥瘦相間的豬肉切塊，用白酒浸泡的紅曲米將肉染紅燉熟，紅白相間，富有喜氣。“酥肉”是將半肥半瘦的豬肉切塊上調料，用蛋糊包裹后下油鍋炸至金黃色，冷卻后再煮，裝碗后撒上些芝麻，黃白相間香氣誘人。“千張肉”，即酸菜扣肉，色金紅，味酸甜，肉皮呈波紋狀，外觀爽目。“粉蒸肉”是將較肥的五花肉煮熟切片，拌上調料和炒得噴香的米細粒，裝碗上籠蒸熟，肉肥而不膩，香氣繚繞。“干香”（拼盤）是土八碗中唯一的一碗涼拌菜，將鹵熟的豬肉、肝、肚切片，蓋在用酸菜或泡蘿卜墊底的碗上，淋上又酸又辣的配汁，其味為酸、辣、涼。“煮白扁豆”、“煮竹筍”、“雜碎湯”是富含碳水化合物、植物纖維素的素菜和湯菜。
大理位于云南省西北部，距昆明377公里，是滇緬（320國道）公路和滇藏（214國道）公路以及廣大鐵路的交匯點。
從古城去洱海很方便，步行即可到，也可乘2路公交車（中巴），還可以打的或乘馬車（事先與車主談好價錢）。從下關到洱海碼頭，可乘6路車或的士。
大理的民族工藝品
大理扎染
扎染是大理白族和彝族民間傳統的手工藝品，主產地在大理市和巍山彝族自治縣。大理古城，大街小巷擺滿了色彩艷麗的各種各樣扎染裝飾品，以及服裝、鞋帽等制品，為風景如畫的高原小城平添了幾分美麗的色彩。
扎染古稱雜花布，又叫絞纈染，是民間古老的手工印染工藝，起源于1000多年前的中原地區，如今主要保存在大理市周城和巍山縣城、大倉、廟街等地制作。位于蝴蝶泉邊的周城鎮，是一個白族較大的聚居村落，村中的白族婦女尤擅長扎染和刺銹，幾乎“家家有染缸、戶戶出扎染”，有扎染之鄉的美譽。
大理已將木雕和扎染作為重點旅游產品來開發，組建了旅游產品開發公司，建立了經營網點，以此為龍頭廣泛開拓國際國內旅游產品市場。
大理石
蒼山大理石，自古以來就以其晶瑩細膩的石質和絢麗多姿的天然畫面而蜚聲海內外。點蒼石大致可以分為三類：一類是“云灰石”，因其石面花紋酷似漣漪蕩漾，故又稱“水花石”。這種大理石主要用于建材，北京故宮和十三陵就大量使用過該類大理石。第二類是“蒼山玉”，又稱“漢白玉”，即純白的大力師。它晶瑩潔白，娟秀素雅，給人以一塵不染的肅穆恬靜的感覺。這種石主要用于建材和雕刻。第三類是點蒼山獨有的大理彩花石，蒼山出產的大理彩花石是大理石中的佼佼者。彩花石一般用于裝飾、壁掛和鑲嵌高級家具或制成屏風供觀賞。
由外貿扶持起來的劍川、大理兩個民族木雕廠共創作設計出口鑲嵌大理石家具48中款式，產品銷往香港和新加坡、馬來西亞、菲律賓、泰國、日本、美國、扎伊爾等國家。大理石云木家具享譽中外，每年前來定貨的中外客商絡繹不絕，產品供不應求。
劍川木雕
劍川縣素稱“木匠之鄉”，木工藝人擅長雕刻各種人物、花鳥、山水以及龍鳳吉祥如意等圖案，用以裝飾門窗、家具等。劍川木雕繼承和發揚了優秀的民族木雕藝術，產品選用優質的紅木、西南樺、緬甸紅木，以及天然植物漆和聞名于世的彩花大理石，使產品具有很高的實用價值、工藝價值和收藏價值。
劍川木雕做工精細、用料考究，集明、清各式木雕之精華，造型美觀大方，高雅別致，堅硬柔韌，抗腐蝕、不變形，再現了優秀的民族木雕藝術。劍川木雕有豪華典雅、富有民族氣息的客廳家具類；古樸高雅的嵌石餐廳家具類；栩栩如生的九龍壁畫、九獅壁畫、花鳥壁畫類；各型座屏、掛屏、屏風類；園林古建筑的格扇門、窗、掛簾以及各種民族旅游產品等幾百個品種。
大理草帽
草帽編制是大理地區白族群眾的一項傳統手工藝，據傳南詔時期太和城附近就曾有過草帽街，現今的大理市七里橋太和村內仍有此街名。
過去編縫草帽全憑手工，產量有限，花色品種單調。現今大理白族鄉民，發揮傳統優勢，引進現代工藝制作技術，充分利用閑暇時間，家家戶戶都編縫草帽。她們把編好的草辮經漂白處理，然后再縫制成各種款式的成品，其中以原料稈細、皮薄、色白、編織致密均勻、縫合線細、針密者為上品。由于大理草帽具有傳統古樸的美，花色品種多，價格便宜，幾年來一直供不因求，“知音帽”、“英式禮帽”、“兒童帽”、“繡花帽”等深受國內外游客喜愛。
1，南詔風情島旅游的開放時間為08：00-19：00。門票價格為50元。坐船到達島上，票價120元(滿員開船)。 2，小普陀旅游位于洱海金梭島往北約十公里的海面上。門票價格為5元/人。早上8：00可從洱海碼頭乘船到達。 3，到金梭島旅游，先到洱海碼頭，坐船可到達。門票價格為5元/人。
洱海古代文獻中曾稱為葉榆澤、昆彌川、西洱河、西二河等，位于云南大理郊區，為云南省第二大淡水湖，洱海北起洱源，東西最大寬度9.0公里，最大湖深達20米。洱海唯一出水口在在下關鎮附近，經西洱河流出。洱海是大理“風花雪月”四景之一“洱海月”之所在。據說因形狀像一個耳朵而取名為“洱海”。洱海水質優良，水產資源豐富，同時也是一個有著迤邐風光的風景區。
從空中往下看，洱海宛如一輪新月，靜靜地依臥在蒼山和大理壩子之間。洱海共有3島、4洲、5湖、9曲。洱海屬斷層陷落湖泊，湖水清澈見底，透明度很高，自古以來一直被稱作“群山間的無瑕美玉”。在風平浪靜的日子里泛舟洱海，那干凈透明的海面宛如碧澄澄的藍天，給人以寧靜而悠遠的感受，讓人領略那詩畫一般的意境。
洱海位于大理市境內，是白族人民的“母親湖”，白族先民稱之為“金月亮”，是一個風光秀媚的高原淡水湖泊，具有優越的區位優勢，顯著的綜合功能，厚重的歷史文化，良好的發展環境，是大理政治、經濟、文化的搖籃，也是自治州經濟可持續發展的基礎。
最佳旅游時間：6-8月最佳，舒適自在。大理季節變化不明顯，沒有明顯的嚴冬酷暑，寒暑適中，四季如春。值得宜。一提的是，中秋節晚上，居住在大理洱海邊的白族人家都要將木船劃到洱海中欣賞美麗的“洱海月”。
門票：10元（洱海公園）
開放時間：全天
建議游玩時間：4-5小時
地址：云南大理市郊區
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