厄瓜多爾,全稱厄瓜多爾共和國,是一個(gè)位于南美洲西北部的國家,北與哥倫比亞相鄰,南接秘魯,西濱太平洋,與智利同為南美洲不與巴西相鄰的國家,另轄有距厄瓜多爾本土1,000公里的加拉帕戈斯群島,原為印加帝國一部分。1532年淪為西班牙殖民地。1809年8月10日宣布獨(dú)立,但仍被西班牙殖民軍占領(lǐng)。1822年徹底擺脫了西班牙殖民統(tǒng)治。1825年加入大哥倫比亞共和國。1830年大哥倫比亞解體后,宣布成立厄瓜多爾共和國。建國后,厄瓜多爾政局一直動(dòng)蕩,政變迭起。文人和軍人政府交替執(zhí)政達(dá)19次之多。1979年8月文人政府執(zhí)政,結(jié)束了自1972年以來的軍人統(tǒng)治。首都基多位于皮欽查火山的山麓,高達(dá)2,850米的海拔,使該市成為全世界第二高的首都(僅次于玻利維亞首都拉巴斯)。厄瓜多爾同時(shí)也是南美洲國家聯(lián)盟的成員國。
厄瓜多爾共和國位于南美洲西北部。東北同哥倫比亞毗鄰,東南與秘魯接壤,西臨太平洋。面積256370平方千米,海岸線長約930 千米。赤道橫貫國境北部,厄瓜多爾就是西班牙語“赤道”的意思。安第斯山脈縱貫國境中部。厄瓜多爾的首都是基多(Quito)。
瓜亞基爾(Guayaquil)是厄瓜多爾第一大城市,太平洋沿岸的主要港口,位于國境西南部瓜亞基爾灣內(nèi)瓜亞斯河右岸,被稱為“太平洋的濱海明珠”。瓜亞基爾市,厄最大的工商業(yè)城市,也是厄最大沿海港口城市,人口260萬。相傳最早棲居在這里的是一對勤勞的印第安夫婦,女的名瓜亞,男的叫基爾。后人為了紀(jì)念他們,遂以“瓜亞基爾”為城市名稱。瓜亞基爾是一座美麗的城市,城市的主要部分在圣安娜和圣卡門兩座山麓的高地上。它宛如一只征程未盡欲斂雙翅的鵬鳥,兀立在瓜亞斯河和道萊河的入海匯合口處,正在那里翹首眺望煙波浩淼的太平洋,而新舊兩個(gè)城區(qū)就像那羽毛豐滿的雙翼。瓜亞基爾雖靠近赤道,但因?yàn)l臨海灣,海風(fēng)吹拂,賜人爽意。即使在最炎熱的季節(jié),也并非熱不可耐,月平均氣溫最熱的1月是28.1度,最冷的7月僅為14.6度。瓜亞基爾市建筑多姿多彩,街道縱橫交錯(cuò),布局整齊。
厄瓜多爾歷來重視旅游業(yè),旅游業(yè)已成為其第四大創(chuàng)匯行業(yè),約有50萬人直接或間接從事旅游業(yè)。2012年,厄接待外國旅游者127.1萬人次。外國游客主要來自美國、哥倫比亞、秘魯和西班牙。主要旅游點(diǎn)有基多、瓜亞基爾、昆卡、因巴布拉省、東部亞馬孫河流域和加拉帕戈斯群島(龜島)。基多市、龜島和昆卡市被聯(lián)合國教科文組織列入“世界文化與自然遺產(chǎn)”名錄。