天寧寺雙塔位于山西平定縣城南關土垣上。據《平定州志》載：寺林。太師蔡京書額，寺內有大悲閣，雙塔東西對峙。”明、清兩代均有補修。寺內建筑殘壞，雙塔依然如故。寺址高聳，雙塔并峙，格外醒目。塔為樓閣式，平面八角形，四級、高約30米，每層收剎甚急，輪廊形制奇異。底層四面砌有券洞，內置佛像一軀，二層以上平座甚高，外觀很象七層塔。二、三層刻假門和直樓窗，檐下和平座上磚雕斗拱如木構制，質寶珠，明嘉靖三十八年（1559年）更換。塔下存有北魏石佛一軀。眉目清晰，軀體完好。
破解平定天寧寺雙塔千古之迷
在山西省平定縣城東南方高高的土垣上，聳立著一對千年古塔，因這里原有一座天寧古寺而稱為天寧寺雙塔。塔高21米，兩塔相距30余米，兩塔東西相向，東塔為實心塔，西塔為空心塔。塔身共有四層，每層帶有平座，塔身上雕有門窗斗拱飛檐，是典型的宋代風格。據史料記載，天寧寺建于宋熙寧年間（公元1068—1077），太師蔡京還為寺院題記“天寧萬壽禪林”。歷經宋、元、明、清幾代，都有大規模維修記載。但到抗戰前夕，只剩下一對孤伶伶的雙塔。1983年，西塔又塌毀了大半截。2005年春，東塔嚴重傾斜，已給周圍居民造成安全隱患。關于這對古塔，當地還有一個美麗的傳說。有一天，魯班和妹妹打賭，要在平定一夜之間建起一對佛塔，妹妹不信，于是半夜四更時，悄悄去察看，發現雙塔幾近完工，只剩下西塔塔剎還未安上，為了不讓哥哥賭贏，故學公雞打鳴，魯班聽到雞鳴以為天將放亮，便匆匆收拾工具絕塵而去。天亮后，百姓們看到一夜而起的雙塔，十分驚駭，并給雙塔起了一個名字叫雌雄塔。這對雙塔到底建于什么年代？它的背后還有怎樣的故事？兩座塔是否同時建造？老百姓又為什么叫它雌雄塔呢？
一、西塔地宮驚現數萬顆佛舍利
公元2005年7月，雙塔修復工程在平定縣政府和縣文物旅游局的主持下全面展開。隨著西塔地宮的發現和各種文物的出土，天寧寺雙塔的迷團在逐步解開。
在1.3平方米的地宮內，考古專家發現了陶質釉面凈瓶、熏爐以及瓷質的茶盞、瓷碗、瓷碟等供品容器18件，石棺一副，棺內葬有完整的佛骨一具、絲織帷帳一件、唐宋銅幣數十枚、銀質鏨花盔頂方盒一個。在地宮的墻壁上，仍殘留有宋代的護法金剛像壁畫，畫中人物生動威武，氣宇軒昂。繪畫線條簡練，色彩明快，手法嫻熟。在塔身的二層部位發現小石函一副，石函內裝有銀壺一件。最令人震驚的是：在銀壺和盔頂方盒中發現了形如米粒大小、晶瑩剔透、潔白如玉的舍利子！總數達一千粒整。數量如此之大令人驚訝。然而，當我們看到地宮內一塊石碑上《大宋平定軍葬舍利佛骨塔銘并序》一文時，才知道地宮內總計有伍萬余顆舍利子！它們分別存放于花盔方盒中和集中在地宮門口周邊大小1平米的范圍內，大如黃豆，小如小米粒，紅、黃、黑、白五顏六色光彩奪目。按照佛教的說法，紅色的是肉舍利，黑色的是毛舍利，白色的是骨舍利。
這些如此巨量的舍利是從哪里收集來的？又是怎樣被埋入地宮中的？原來大宋初年，北宋中央政府大力推崇佛教，而從東漢未年進入中國的佛教，經過近千年的發展與中國本土的道家和占統治地位的儒家學說相融合。并在佛教教義中出現了大量孝親觀念和天人合一的理論。不僅適合了封建士大夫的口味，也滿足了沒有文化的平民百姓的需求。大宋淳化5年（公元994年），由中央政府直接委任的知平定軍事長官譚延德，突然接到宋太宗的圣旨，要他在平定縣周邊尋覓佛骨舍利。譚將軍不敢怠慢，四處打聽，來到平定縣西丹回村的焦山，命令軍士“披沙掬土，臨波澄汰”，將這塊歷史悠久的僧人墓地群全部過濾，收集了大量舍利子送至官府，并在第二年，即大宋至道元年正月，將舍利子迎送到天寧寺的前身——壽寧寺供養，等待皇上的旨意。在此期間，周圍的州縣乃至河東大地的眾多官員、百姓得知消息，紛紛將他們收集的舍利子一并存供于壽寧寺，一時間，平定城內人滿為患，盛況空前。譚將軍經人指點，決定在壽寧寺門外西南角修建舍利塔，將數萬枚舍利供葬于塔下。開工儀式當日彩霞滿天，一連三日呈現一派祥瑞之氣。不料，舍利塔建到二層時，譚將軍不幸辭世，他的家人和繼任者將塔如期修復。這就是我們今天看到的西塔。至今已有足足1011歲了！
這次重大的文物發現，使天寧寺西塔成為我國有史以來發現舍利子最多的一座古塔，無論是當時的歷史背景還是所發現的佛骨舍利的數量，都足以震驚佛教界和考古界。我們由此得知，平定縣在宋初和宋之前的幾百年間，已經成為北方佛教最興盛的地區之一。皇帝親下圣旨督辦及丹回村附近有如此眾多的高僧墓地就是佐證。
佛教文化蘊藏著極深的智慧，它對宇宙人生的洞察，對人類理性的反省，對概念的分析，都有著深刻獨到的見解。壽寧寺舍利塔的建立，是平定做為佛教中心地區的標志，說明一千年前，平定做為軍事要沖，佛教圣地和經濟較為發達的北方重鎮，在中國歷史上占有一席之地。
但是，出土的石碑記載中沒有提到東塔，也沒有其它與東塔的相關記載，那么東塔又是何時建的？為什么要建東塔呢？
二、東塔的建造和兩塔建筑風格的比較
凡是佛塔，塔下都應葬有高僧的遺骨和舍利。但是，我們對東塔塔基重修的發掘過程中，并沒有找到任何有價值的文物。很顯然，東塔僅僅是為了一種形式上的追求和需要而修建的。據《法華經》記載，釋加牟尼在天竺靈鷲山講解法華經時，天空中突然涌現一座瑰麗奪目的寶塔，只見多寶佛盤坐于塔內，贊嘆釋加佛，并讓出塔內半席之地，盛邀釋加并坐講經論道。為使兩位佛祖共同弘揚佛法，佛寺中出現興建雙塔的建筑格局。而在北宋中期，全國建造雙塔之風盛行，天寧寺東塔正是在此背景下應運而生。椐平定州志乾隆版記載“天寧寺，在下城南營，宋熙寧間建，賜名天寧萬壽禪林，敕太師蔡京書額，有雙塔，東西對峙，高十余丈……”。
據此，我們分析，東塔很可能是在壽寧寺舊址上重建天寧寺工程的項目之一，它的時間應比西塔晚了70余年。經觀察兩座塔外觀大致相似，但卻有13個大部位上百處外觀構造互不相同，十分耐人尋味……。
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